《水浒》主要写的是英雄好汉行侠仗义的故事、拳脚枪棒的功夫，对于文人之事自然没有过多描写，然而，一百零八将并非全都是只知舞枪弄棒的草莽武夫，好汉之中也有许多文化人。
梁山的领导层就是一个知识分子的群体。宋江出身于刀笔吏，能书善文;军师吴用本来就是教书先生，智多星，大"学究";卢俊义，卢大员外，也有良好的文化教养;善于运筹的公孙胜，文化程度更不用说了。正是这些有文化的人，构成了梁山具有高度指挥能力的领导核心。
武将之中的文化人，有幼读兵书的关胜，三教九流无所不通的董平，武举出身的韩滔，将门之子彭玘;林冲、呼延灼、花荣、杨志、徐宁'等人出身将门，做过军官，也都是具有一定文化的。
即使是出身低下的人，也不是全无文化的，如武松也"颇识几字"，识得景阳冈上的榜文，并能在鸳鸯楼上题字。石秀能"细细写一本清账"。
梁山还有一批具有专业技能的知识分子，如神机军师朱武，掌管粮钱的柴进和李应，传送文书的戴宗，书法家圣手书生萧让，"极好刀笔"的裴宣，"精通书算"的神算子蒋敬，专攻兽医的皇甫端，"重生扁鹊应难比"的神医安道全……
有些人虽然看不出是知识分子，但也是具有技艺的专门人才，如善于经营酒店的朱贵，精于雕刻的金大坚，搞服装设计的侯健，被称为"妙手楼船匠"的孟康，监造城垣的陶宗旺，金毛犬段景住虽是盗贼却是相马的伯乐。
梁山还有许多文艺人才。乐和笛子吹得好，燕青筝弹得好，马麟箫吹得棒。此外，梁山上的歌手也不少，连那白日鼠白胜也会唱"赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦"。
没有文化的乌合之众是不能够打胜仗的，正是因为山寨中有了这么多的文化人，水泊梁山的事业才盛极一时，打起仗来才所向无敌。
真的不识字的是鲁达和李逵。鲁提辖打死镇关西之后，行至雁门，傻乎乎"看见众人看榜，挨满在十字路口，也钻在人丛里听时，鲁达却不识字，只听得众人读道'……捕捉打死郑屠犯人鲁达……'"这才恍然大悟，知道了是怎么一回事儿。这就是吃了没有文化的苦头。李逵也有过如此遭遇。吃过这种苦头的还有张横、李俊、童威、童猛，他们连写信都不会。若是这些人也有了文化，水泊梁山就更不得了了。
