张仁初有一个绰号，叫做“张疯子”。这个绰号，起始于红军时期。
那是1931年张仁初当排长时。
当时红28团攻打地主两个山寨。两个山寨的民团武器精良，凭险扼守。张仁初担任突击队长。在靠近民团机枪阵地时，他端着枪，身先士卒，冲锋在前，子弹打光了，他抽出背上的大刀，带领战士们与守军展开肉搏，杀得民团血肉横飞，哭爹喊娘。
两个山寨整整打了一天，反复冲杀4次，才攻下来。
战斗结束后，张仁初发现自己左肩和小腿不知何时被子弹击中。由于战斗异常惨烈，他两处负伤，竟全然不知。大家都叫他“疯子”。
张仁初“疯”起来，可不是一般的“疯”。
一次，红军攻打麻城仓子埠。仗打得十分残酷。张仁初还是当突击队长。敌人炮火十分猛烈，突击队伤亡较重。在激战中，张仁初被子弹击中腹部，肠子流出，昏死过去。
当他醒过来后，发现肠子流出来了，咬紧牙关，把肠子塞进肚子，再解开绑腿，缠住伤口，吃力地向驻地方向爬去。幸好被战地巡查的医护人员及时发现，把他送进了医院。
一到医院，张仁初就昏迷过去。
等他醒来时，已过了4天4夜。大家都惊叹：“张疯子的生命力强。”
张仁初被人称作“疯子”，最会打进攻战。
在抗战时，他在薛公岭一战中，经过一个小时的激战，歼敌200多人。
在著名的陆房突围中，张仁初也是在战斗中唱主角。他率领688团毙敌1500多人，其中包括50多名日军军官。
在解放战争中，张仁初也是打的多是进攻战。
在豫东战役中，张仁初指挥八纵与三纵一起打开封，经过5天激战，全歼守军，解放开封城。
在济南战役中，他手下一个团歼敌2700余人。
在淮海战役中，张仁初率领八纵围歼黄百韬兵团，歼敌1.25万，黄百韬军约10万人他干掉了十分之一还多。在整个淮海战役中，他歼敌2.6万余人。
在渡江战役中，他领导的26军歼敌7300人;在上海战役中，歼敌4.3万人。
但是，作为一代战将，张仁初在国际上扬名，却是阵地战。
1951年在抗美援朝第四次战役中，张仁初率领26军参加运动防御作战，正面防御区域为40公里，对面的敌人为美军第3、第25师、187空降兵团，土耳其旅，菲律宾第4营和英军第27旅，多达3万余人。张仁初设置了4个防御地带。
第一次，他防御了10天，才进入第二道防御阵地。
在第二道防御阵地作战中，他手下的两个团在七峰山、海龙山与美军激战一日，打退10次冲锋，毙敌1500人。
激战三天，全军才撤出第二道防御地带。
在第三防御地带，彭德怀要求26军坚守10至15天。张仁初指挥全军浴血奋战，打退敌人几十次进攻，胜利完成防御任务，并且歼敌1.58万余人。
随后，志愿军准备发起第五次战役。张仁初率部由防御转入进攻，在4天战斗中，歼灭美军600余人。
5月28日，张仁初率部急赴五圣山、平康组织阵地防御战。上级要求他坚守两个月。
自6月中旬开始，敌人欲争夺鸡雄山阵地。张仁初指挥部队与其展开了空前激烈的阵地争夺战，仅鸡雄山一个阵地就曾14次被美军占领，又14次夺回。美军怎么也攻不破张仁初的防御阵线，惊呼：
“遇上了怪军!”
张仁初战功赫赫，却不图名利。
1955年评衔时，他说：“授什么衔，组织上说了算。能给我授个少将，就不错了。”
结果，他被授予了中将。
张仁初一心为公，不为自己谋私利。
1960年，国家发生严重的经济困难。他带领身边的人员和家人在自己的院子中平整出两亩土地，种上小麦。经过精心耕耘，收获粮食1500余斤。他全部捐给了疗养院。
但是，进入1969年后，张仁初就感到身体不适了。6月，右上腹阵阵作痛，经过检查，被确诊为结肠癌肝脏转移。10月，张仁初已卧床不起。
国防部副部长粟裕前去看望他，张仁初面对老上级，吃力地说：“谢谢首长关心，战争年代没有倒下，这次恐怕真不行了……”
粟裕鼓励他说：“你要挺住，病情会有所缓解的。”
但是，粟裕这一次的话失灵了。张仁初的病情仍不断恶化。
11月4日，他的心脏停止了跳动，享年60岁。有人说，“‘张疯子’这么早就去世，是因为战争年代负伤太多。”
确实如此，他一生负伤达11次之多。
