皇帝的死亡和诞生、登基、大婚一样，都是皇家最为隆重的事情。一般来说，除非亡国被俘，皇帝一般都是死在自己国家的皇城里。但也有少数皇帝会突然死在京城之外，比如秦始皇就死于外出巡游的途中。
嘉庆帝是在去热河承德进行秋狩时暴崩的,皇帝的突然离世，让大家慌乱无措。陪同嘉庆帝行围的皇二子旻宁就地继承皇位，是为道光皇帝。
有清一代，自入关以来，嘉庆帝是头一个死在京外的皇帝。在嘉庆帝以前的清室帝王中，基本上都是崩逝于京城范围之内。因此，如何将嘉庆帝的的遗体运回北京，在当时，不能不说是一件巨大的工程。
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由于事出突然，避暑山庄根本没有预备棺木，而梓宫(装上皇帝遗体的棺木称为梓宫)就地打造，也无合适良材。
旻宁想起宫中贮有现成的棺木，但热河与北京相距有二百五十多公里。就向北京发出了一道六百里加急谕令，告诉留京的王大臣将宫中原备的棺木，火速运至承德，务必昼夜行走。为方便运输，哪怕把棺木的帮、盖、底拆开，用毡包好，送到以后再合成也行。
第二天，留京王大臣的奏章已到，道光皇帝看了奏折，放了心，棺木不成问题。
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只剩第二件，嘉庆帝的遗体放进梓宫后，是要一路用人力扛抬回北京的。若要梓宫顺利回京，还须沿途道路桥梁平稳通畅，为此，他特发出第二道上谕，命直隶总督方受畴将梓宫回京所经道桥及芦殿“尽心妥办”。
道光帝最放心不下的是霸昌一带道桥，为此又连发两道谕旨，要求梓宫所经之处，桥梁必须宽平坚固，道路必须宽展，如有山径狭窄的地方，能绕过越过的，赶紧修垫，不能绕越的，应赶紧想办法，必须保证梓宫所经地方，万分安稳。
然而，自八月初一，嘉庆帝的遗体装在从北京城运来的棺木里后，到八月初七日，道桥芦殿还没有完工，还不能定下来回京日期。
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道光帝焦虑难安，不断催促大臣等昼夜赶办道路芦殿，在光绪皇帝的连连催促下，沿途道桥芦殿总算大致修好。
八月十二日，嘉庆帝梓宫终于由避暑山庄启行，此时离嘉庆帝逝世已经17天之久了。
移灵队伍相当庞大，例用一百二十八人大杠，沿途十宿，每宿分六十班，每班需设押官四名。另设幡杠一份，沿途分三十班，每班派部员官员四名，包衣官四名。
经过一程又一程，整整走了十天。八月二十二日梓宫终于到达紫禁城。
