如今的欧洲和环地中海区历史上都曾是罗马帝国的版图，一个文化上严重落后于希腊、工商业方面远逊于迦太基的国家能够最终实现对它们的一统而维持千年之久，原因固然复杂，但主要因素却显而易见。
独特的军团制度。
作为靠军事征服建立起来的帝国，支撑罗马强盛的最直接因素，是军民合一的军团制度。百人队的首脑集合起来就成了立法机关，从而保证了政令切合现实而且行之有效。罗马青年自幼便接受军事教育，对战争艺术的重视高于其他学问，男性公民一生中有十年以上要在军营中度过，怯懦是军人不可饶恕的罪行，将军有权处死逃兵和违背命令者，最低的处罚是断其右手。军营的食物很简陋，一般都吃素，直到素食不能保障时才吃荤。在军人待遇方面，罗马共和国相当长的时间里没有薪酬，以后也只有少得可怜的一点。但允许军人按照职级瓜分战利品，如金银、土地和俘虏。于是，疆场成了一名没有遗产的男人创业的最好途径，而且由于职级决定战利品分配比例的高低，故而促进军人英勇杀敌升迁，甚至到了对死亡熟视无睹的境地。
爱国主义。
爱国主义的前提是国家爱人民。罗马具备这种条件。经过平民长期的斗争，平民会议的地位在不断提升，保民官的权力举足轻重，共和国除了最大限度地防止了腐败，官员、元老院的营私舞弊被层层限制。政治透明除调动个人对公务和国家服务的积极性外，还有效地动员了社会力量。因此，学校、寺院、家庭、元老院、议会、军队等各个环节的爱国主义都能够推行下去，在战争频繁的年代得以迅速为国家疗伤和重建国防力量。比如公元前256年，罗马大败于汉尼拔，284艘战舰毁于一旦，8000人被溺死，连执政官也做了俘虏，但包括孀妇、妓女、儿童在内的罗马人拿出自己的私房钱，3个月内再建200艘战舰，训练了8万军队，连奴隶都愿意上前线保卫国家。古希腊哲学家波里比阿如此形容罗马人：“罗马人处在真正危险时，才是最可怕的……诚然，他们现在败的那么惨，他们的军誉已经毁灭，可是凭其政体的优势，凭其明智的意见，他们不仅恢复了意大利的霸权，且在几年当中就成了世界的主人。”
家庭因素。
好像很难看到家庭观念和家族牢固程度如共和国时期的罗马人一样的国家，连以大家庭闻名于世的中国，很多方面也自愧弗如。罗马人除了将不健康的孩子一生出来就人工淘汰外，具有浓厚的多子多福意识。在家族内部，孩子们服从族长，在家庭内部，子女和妻子都是男子的私有财产，父亲对儿女有几乎任意的生杀予夺之权。没有父亲同意，儿子不得结婚，财产属于父亲所有。奴隶及其子女是男主人的私产，除了后者自愿放手。整个家族具有家庭、学校、教会、实业、管理机构等多种功能，成为牢固的社会细胞。家庭的上述情况，构筑了罗马人坚强、服从的道德基础。家族所有的成员成为族长当然的、而且牢靠的战争资源，而家族又是国家可靠的国防力量。
宗教力量。
除了家长制对家庭进而社会力量的强大维持，宗教生活中的泛神又对这种牢固性再加一码。罗马人的神多如牛毛，孩子出生后便戴上护身符。生活中大大小小的事都有神的监督，个体不敢胡作非为;同时，个人在无助孤单时又感觉到神在护佑，成为一份信心和力量。神多自然节日就多。据统计，罗马人一年有一百多天是祭神的日子。人们忙于各种祭祀，不仅分散了精力和反政府力量，也将家族、国家的意图实现与神的紧密捆绑，赋予了官方意志的神圣不可侵犯性。拼死疆场乃神的旨意，这和民主制一起，无疑是罗马人最大的精神动力。
为了国家、家庭和个人自律与奋斗的价值观铸造了每个罗马人的性格。有了这样的国民，国家自然强大，社会在相当长时期内也保持了稳定。
