顾命大臣是指帝王临终前托以治国重任的大臣。顾命大臣对于皇帝来说可以说是亦父亦师的存在，在朝堂上帮助皇帝处理国事，给皇帝提出很多治国经验，帮助皇帝快速成长起来，按理说皇帝与顾命大臣的关系应该是融洽的，那为何大部分的顾命大臣到最后都没有好下场呢?这里面的原因是多方面的。
一、“权倾朝野”的“顾命大臣”。
这种挑战皇帝权威的往往是没有好下场的。或许在皇帝年幼时，可以是一个风光无限的人物，但到皇帝成长起来，着手亲政时，绝对是要拿这些人开刀的。比如说清朝的第一位辅政大臣是摄政王多尔衮，他生前大权独揽，是没有名份的皇帝，死后被尊为“义皇帝”，是一个权倾朝野的物，最终还不是凄惨落幕。
二、长时间处于高位，而忘乎所以。
长时间外天高位，而使得内心彭胀，就变得不再忠心了，欺负皇帝年幼，不懂世事，而做出了一些僭越的事，完全不顾皇帝的感受，忘乎所以了。试想皇帝权威是不容忽视的，你如此目中无人，帝王的威严何在，要知道皇权是不可侵犯的，你如此僭越皇权，一旦皇帝亲政，那绝对是没有好下场的。
三、好心做“坏事”型的。
这里说的“坏事”并不是真的坏事，也不是说他能力不足，导致坏事。而是因为他事事亲为，而忽略了皇帝的存在，让皇帝成了摆设。因此而伤了皇帝的自尊。可能本是出于好心，帮助皇帝分担政务，但这却让皇帝没了存在感，这也就让皇帝没了权威，这点也是致命的。
俗话说“伴君如伴虎”，稍有不慎就会惹祸上身，并不是没有道理的。作为顾命大臣，是权势滔天的，一人之下万人之上的。对于皇帝来说，这样的人也是皇帝所顾忌的，如果不能掌控，那是非常危险的。作为顾命大臣若是能够在适当的时间放权，将皇权交于皇帝的话，或许也是可以避免的。但人往往就是舍不得到手的权利，而最终也就枉送自已的性命。
所以这也就是顾命大臣最终都凶多吉少的原因。
